La Leagues Cup es un torneo que enfrenta a clubes de la Liga MX y la Major League Soccer (MLS). El certamen nació en 2019, tras la salida de los equipos mexicanos de las competiciones organizadas por la CONMEBOL, con el objetivo de crear un torneo internacional que se adaptara al calendario de ambas ligas y fortaleciera la relación futbolística entre México y Estados Unidos.
La primera edición se disputó en 2019 y tuvo como campeón a Cruz Azul. Sin embargo, el torneo adquirió un formato oficial y una mayor relevancia a partir de 2023, cuando comenzaron a participar clubes canadienses pertenecientes a la MLS y el certamen empezó a otorgar plazas para la Copa de Campeones de la Concacaf.
En la competencia participan los 18 clubes de la Liga MX y 18 equipos de la MLS. Generalmente, los representantes estadounidenses son seleccionados entre los clubes mejor posicionados de la temporada anterior, en su mayoría aquellos que lograron clasificarse a los playoffs de la MLS Cup, aunque la distribución de los participantes puede variar de acuerdo con el formato establecido para cada edición.
Así se jugará la Leagues Cup 2026
Para la edición 2026, la Leagues Cup mantuvo el mismo formato implementado el año anterior. Tanto la Liga MX como la Major League Soccer (MLS) realizaron un parón en sus respectivos calendarios para permitir la disputa del torneo durante el mes de agosto, con actividad programada entre el 4 y el 13 de ese mes, evitando así afectar el desarrollo de sus competiciones locales.
En esta edición, los clubes de ambas ligas fueron divididos en dos grupos independientes de 18 equipos cada uno. Cada club disputará tres encuentros frente a rivales de la liga contraria, con el objetivo de sumar la mayor cantidad de puntos posible.
Al término de la fase de grupos, los cuatro mejores equipos de cada liga avanzarán a la fase eliminatoria. Los cuartos de final enfrentarán exclusivamente a clubes de la Liga MX contra equipos de la MLS, manteniendo el formato de enfrentamientos entre ambas competiciones. No obstante, esta ronda no se disputará inmediatamente después de las tres jornadas de la fase de grupos, sino hasta los días 26 y 27 de agosto.
Una vez concluidos los cuartos de final, los clubes mexicanos deberán reanudar su participación en el Apertura 2026 de la Liga MX, regresando a México para disputar la jornada 6 del campeonato. Posteriormente, aquellos equipos que continúen con vida en la Leagues Cup volverán a viajar a Estados Unidos para disputar las semifinales, programadas para los días 2 y 3 de septiembre.
En caso de que un club de la Liga MX alcance la final, prevista para el 5 de septiembre, deberá reprogramar su encuentro correspondiente a la jornada 7 del torneo local, ya que ambas competencias coincidirán en el calendario.
El reto de la Leagues Cup para los clubes mexicanos
La Leagues Cup representa un importante desgaste para los equipos mexicanos debido a la cantidad de viajes que deben realizar, especialmente aquellos que logran avanzar a las rondas finales. El calendario del torneo obliga a los clubes de la Liga MX a trasladarse constantemente entre México y Estados Unidos, lo que incrementa la carga física y logística a lo largo de la competencia.
América, Toluca y Tigres serán los únicos clubes mexicanos que disputarán partidos como locales durante esta edición. América recibirá a San Diego FC el 6 de agosto; Tigres hará lo propio frente a Vancouver Whitecaps el 11 de agosto; mientras que Toluca jugará sus dos encuentros en casa: el primero el 5 de agosto ante Seattle Sounders y el segundo el 12 de agosto frente al FC Dallas.
Por esta razón, muchos clubes mexicanos no suelen otorgarle la misma prioridad que a la Liga MX. El principal argumento es la relación entre el esfuerzo requerido y la recompensa obtenida, ya que la Leagues Cup únicamente otorga tres boletos para la Copa de Campeones de la Concacaf: uno para el campeón, otro para el subcampeón y el tercero para el ganador del partido por el tercer lugar. En contraste, la Liga MX ofrece múltiples vías de clasificación al torneo continental a través de sus campeones, subcampeones y los equipos mejor ubicados en la tabla general, por lo que muchos clubes consideran más rentable priorizar el campeonato local.
Debido a estas circunstancias, varios equipos mexicanos utilizan la Leagues Cup como una competencia complementaria o de preparación, priorizando su rendimiento en la Liga MX, que continúa siendo el principal objetivo deportivo para la mayoría de las instituciones del futbol mexicano.
Coméntanos, ¿crees que la Liga MX pueda coronarse nuevamente en este torneo internacional?
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1 thought on “Leagues Cup 2026: formato, calendario y todo lo que debes saber”