La selección argentina llegó a este compromiso con el objetivo de confirmar su candidatura al título y mantener vivo el sueño mundialista. En los octavos de final se encontró con una selección de Egipto que buscaba dar la sorpresa y meterse entre las ocho mejores de torneo. Ambos equipos tuvieron caminos distintos para llegar a esta instancia. Argentina avanzó como líder de su grupo tras mostrar un futbol sólido durante la fase de grupos. El conjunto dirigido por Lionel Scaloni fue de menos a más y consiguió su clasificación gracias al liderazgo de Lionel Messi y al equilibrio que mostró en todas sus líneas.
Por su parte, Egipto fue una de las revelaciones de la primera fase. La selección africana logró avanzar a los octavos de final después de sumar los resultados necesarios para mantenerse con vida y demostrar una notable fortaleza defensiva, convirtiéndo en un rival incómodo para cualquiera.
Primer tiempo
Argentina buscó imponer condiciones desde el inicio del encuentro y estuvo cerca de abrir el marcador al minuto 9′. Una jugada iniciada por Enzo Fernández terminó con el balón en el fondo de la red; sin embargo, la anotación fue invalidada por un fuera de juego previo de Rodrigo De Paul.
La sorpresa llegó al minuto 15′, cuando Yasser Ibrahim adelantó a Egipto en el marcador. El defensor recibió un balón de Marwan Attia dentro del corazón del área y definió de gran manera ante la salida de Emiliano “Dibu” Martínez, colocando el 1-0 para el conjunto africano.
Argentina tuvo una oportunidad inmejorable para igualar el encuentro al minuto 19′, cuando el árbitro señaló una pena máxima tras una falta sobre Nicolás Tagliafico dentro del área. Lionel Messi fue el encargado de ejecutar el disparo, pero Mostafa Shobeir adivinó la dirección del remate y realizó una gran atajada para mantener la ventaja egipcia.
La Albiceleste continuó insistiendo y, al minuto 31′, estuvo nuevamente cerca del empate. Tras un tiro libre cobrado por Messi, el capitán argentino sacó un potente disparo que terminó estrellándose en el poste derecho de la portería defendida por Shobeir.
Argentina mantuvo la presión durante el resto de la primera mitad, pero se encontró con una sólida defensa egipcia. Al minuto 39′, Mostafa Shobeir volvió a vestirse de héroe al impedir el empate con una gran intervención sobre un remate de Julián Álvarez, quien había recibido un preciso centro de Nicolás Tagliafico.
Segundo tiempo
Argentina no mostró una reacción inmediata en el inicio del segundo tiempo. El conjunto de Lionel Scaloni tuvo dificultades para romper la sólida defensa egipcia, que cerró todos los espacios y limitó las oportunidades de peligro.
Egipto estuvo cerca de ampliar la ventaja al minuto 59′, cuando Zico envió el balón al fondo de la red. Sin embargo, la anotación fue invalidada por una falta previa en la jugada.
El segundo gol finalmente llegó al minuto 63′. Nuevamente apareció Zico, quien esta vez sí hizo válida la oportunidad para colocar el 2-0 y poner contra las cuerdas a la selección argentina.
La respuesta de la Albiceleste no tardó en llegar. Al minuto 79′, Cristian “Cuti” Romero apareció dentro del área para conectar de cabeza un preciso centro de Lionel Messi y descontar en el marcador, devolviendo la esperanza a su selección.
El empate llegó apenas cuatro minutos después. Tras una serie de rebotes dentro del área egipcia, Lionel Messi apareció desde atrás para conectar una volea que terminó en el fondo de la portería. El capitán argentino firmó su primer gol de la noche y devolvió la igualdad a un partido que parecía perdido.
Cuando todo apuntaba a que el encuentro se definiría en el tiempo extra, Argentina consumó una remontada memorable. Al minuto 92′, Enzo Fernández conectó un certero remate de cabeza tras un gran centro de Lautaro Martínez, enviando el balón al fondo de la red para sellar el 3-2 definitivo.
Con una espectacular remontada tras estar abajo por dos goles, Argentina aseguró su clasificación a los cuartos de final de la Copa del Mundo. La Albiceleste mostró carácter en los minutos finales y consiguió darle vuelta a un encuentro que parecía escaparse de sus manos.
Lo que sigue para Argentina
Ahora, el conjunto argentino espera rival, que saldrá del enfrentamiento entre Colombia y Suiza. El partido correspondiente a los cuartos de final se disputará el próximo 11 de julio, con un boleto a las semifinales en juego.
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